Variables y tipos de datos en Python

En las lecciones anteriores ya sabes qué es Python, tienes tu entorno configurado y has escrito tu primer programa con print(). Ahora es momento de dar el siguiente paso: aprender a almacenar y manipular información.

Imagina que estás escribiendo un videojuego. Necesitas guardar la puntuación del jugador, su nombre, si tiene vidas restantes… Para eso existen las variables: contenedores donde guardas información que puede cambiar mientras tu programa se ejecuta.

¿Qué es una variable?

Una variable es un nombre que le das a un dato para poder usarlo más adelante. Piensa en ella como una caja etiquetada donde guardas algo.

nombre = "Ana"
edad = 25
puntuacion = 1500

Acabas de crear tres variables:

• nombre contiene el texto "Ana"
• edad contiene el número 25
• puntuacion contiene el número 1500

Crear una variable

En Python, crear una variable es tan simple como escribir un nombre, el signo =, y el valor que quieres guardar:

mensaje = "Hola, mundo"

No hace falta declarar el tipo de dato (como en otros lenguajes). Python es lo suficientemente inteligente para saber que "Hola, mundo" es un texto.

Usar una variable

Una vez creada, puedes usar la variable escribiendo su nombre:

nombre = "Carlos"
print(nombre)  # Imprime: Carlos

edad = 30
print(edad)    # Imprime: 30

También puedes usar variables dentro de operaciones:

precio = 50
descuento = 10
total = precio - descuento
print(total)  # Imprime: 40

Las variables pueden cambiar

De ahí viene su nombre: son variables. Puedes cambiar su valor en cualquier momento:

contador = 0
print(contador)  # Imprime: 0

contador = 1
print(contador)  # Imprime: 1

contador = 100
print(contador)  # Imprime: 100

Reglas para nombrar variables

Python tiene algunas reglas estrictas (y otras que son buenas prácticas):

Reglas obligatorias

1. Solo letras, números y guiones bajos: No puedes usar espacios ni símbolos especiales

   nombre_completo = "Ana García"  # ✅ Correcto
   nombre-completo = "Ana García"  # ❌ Error
   nombre completo = "Ana García"  # ❌ Error
   

2. No puede empezar por un número

   edad1 = 25      # ✅ Correcto
   1edad = 25      # ❌ Error
   

3. No puedes usar palabras reservadas de Python (if, for, while, def, etc.)

   for = 5         # ❌ Error (for es una palabra reservada)
   my_for = 5      # ✅ Correcto
   

Buenas prácticas (convenciones)

1. Usa snake_case: palabras en minúsculas separadas por guiones bajos

   nombre_usuario = "Ana"      # ✅ Preferido en Python
   nombreUsuario = "Ana"       # ❌ Funciona pero no es pythónico
   NombreUsuario = "Ana"       # ❌ Esto se reserva para clases
   

2. Nombres descriptivos: que se entienda qué contiene la variable

   edad_usuario = 25           # ✅ Claro
   e = 25                      # ❌ ¿Qué es "e"?
   
   precio_con_descuento = 45   # ✅ Descriptivo
   pcd = 45                    # ❌ Demasiado corto
   

3. En inglés (opcional pero recomendado): facilita la colaboración internacional

   user_age = 25               # ✅ Recomendado
   edad_usuario = 25           # ✅ También válido
   

Tipos de datos básicos

Cuando creas una variable, Python le asigna automáticamente un tipo de dato dependiendo del valor que le das. Los tres tipos más importantes para empezar son:

1. Números enteros (int)

Los números sin decimales. Se usan para contar, índices, edades, puntuaciones…

edad = 25
jugadores = 4
año = 2026
temperatura = -5

Puedes hacer operaciones matemáticas con ellos:

suma = 10 + 5        # 15
resta = 10 - 5       # 5
multiplicacion = 10 * 5    # 50
division = 10 / 5    # 2.0 (ojo: el resultado es float)
division_entera = 10 // 3  # 3 (división entera, descarta decimales)
resto = 10 % 3       # 1 (resto de la división)
potencia = 2 ** 3    # 8 (2 elevado a 3)

2. Números decimales (float)

Los números con decimales. Se usan para mediciones, precios, porcentajes…

precio = 19.99
temperatura = 36.5
porcentaje = 0.15

Importante: En Python se usa el punto (.) como separador decimal, no la coma:

precio = 19.99   # ✅ Correcto
precio = 19,99   # ❌ Esto crea una tupla, no un número

Operaciones con floats:

total = 10.5 + 2.3   # 12.8
mitad = 10.0 / 2     # 5.0

Cuando mezclas int y float, el resultado siempre es float:

resultado = 10 + 2.5    # 12.5 (float)

3. Cadenas de texto (str)

Cualquier texto va entre comillas. Puedes usar comillas simples '...' o dobles "...", da igual:

nombre = "Ana"
apellido = 'García'
mensaje = "Hola, mundo"

Consejo: Usa comillas dobles por defecto. Solo usa simples cuando necesites comillas dobles dentro del texto:

frase = 'Ella dijo: "Hola"'

Concatenar strings

Puedes unir textos con el operador +:

nombre = "Ana"
apellido = "García"
nombre_completo = nombre + " " + apellido
print(nombre_completo)  # Ana García

f-strings: la forma moderna de formatear texto

Desde Python 3.6 existe una forma mucho más cómoda de incluir variables dentro de un texto: los f-strings (formatted strings). Pon una f antes de las comillas y escribe las variables dentro de {}:

nombre = "Carlos"
edad = 30

# Forma antigua (funciona pero es fea)
mensaje = "Hola, me llamo " + nombre + " y tengo " + str(edad) + " años"

# Forma moderna con f-strings (¡mucho mejor!)
mensaje = f"Hola, me llamo {nombre} y tengo {edad} años"
print(mensaje)  # Hola, me llamo Carlos y tengo 30 años

Puedes hacer operaciones dentro de las llaves:

precio = 100
descuento = 20
print(f"Precio final: {precio - descuento} euros")  # Precio final: 80 euros

4. Booleanos (bool)

Solo pueden tener dos valores: True (verdadero) o False (falso). Se usan para condiciones, decisiones, estados…

es_mayor_de_edad = True
ha_ganado = False
tiene_descuento = True

Importante: True y False van con la primera letra en mayúscula. Es obligatorio:

activo = True    # ✅ Correcto
activo = true    # ❌ Error (NameError)

Los booleanos suelen venir de comparaciones:

edad = 25
es_adulto = edad >= 18    # True

temperatura = 15
hace_frio = temperatura < 20    # True

puntos = 100
ha_ganado = puntos >= 150       # False

Comprobar el tipo de una variable

Si no estás seguro del tipo de dato de una variable, usa type():

nombre = "Ana"
print(type(nombre))    # <class 'str'>

edad = 25
print(type(edad))      # <class 'int'>

precio = 19.99
print(type(precio))    # <class 'float'>

activo = True
print(type(activo))    # <class 'bool'>

Esto es especialmente útil cuando debuggeas código y quieres entender qué está pasando.

Convertir entre tipos

A veces necesitas convertir un tipo de dato a otro. Python tiene funciones para eso:

str() — Convertir a texto

edad = 25
edad_texto = str(edad)
print("Tengo " + edad_texto + " años")  # Tengo 25 años

O mejor con f-strings (que hace la conversión automáticamente):

edad = 25
print(f"Tengo {edad} años")  # Tengo 25 años

int() — Convertir a entero

precio_texto = "100"
precio = int(precio_texto)
print(precio + 50)  # 150

⚠️ Cuidado: Si intentas convertir algo que no es un número, Python lanzará un error:

numero = int("abc")  # ValueError: invalid literal for int()

float() — Convertir a decimal

precio_texto = "19.99"
precio = float(precio_texto)
print(precio)  # 19.99

bool() — Convertir a booleano

numero = 5
es_verdadero = bool(numero)
print(es_verdadero)  # True

Regla importante: En Python, 0, "" (string vacío), None, listas vacías [] y diccionarios vacíos {} se consideran False. Todo lo demás es True:

bool(0)      # False
bool(1)      # True
bool(-5)     # True
bool("")     # False
bool("Hola") # True

Ejercicio práctico

Abre tu REPL (escribe python en la terminal) y prueba esto paso a paso:

# 1. Crea variables con información personal
>>> nombre = "Tu Nombre"
>>> edad = 25
>>> altura = 1.75  # en metros
>>> estudiante = True

# 2. Muestra la información
>>> print(f"Nombre: {nombre}")
>>> print(f"Edad: {edad} años")
>>> print(f"Altura: {altura} metros")
>>> print(f"¿Es estudiante? {estudiante}")

# 3. Haz cálculos
>>> año_nacimiento = 2026 - edad
>>> print(f"Año de nacimiento aproximado: {año_nacimiento}")

# 4. Comprueba tipos
>>> print(type(nombre))
>>> print(type(edad))
>>> print(type(altura))
>>> print(type(estudiante))

# 5. Convierte datos
>>> edad_texto = str(edad)
>>> print("Tengo " + edad_texto + " años")

# 6. Experimenta con operaciones
>>> descuento = 20
>>> precio_original = 100
>>> precio_final = precio_original - (precio_original * descuento / 100)
>>> print(f"Precio original: {precio_original}€")
>>> print(f"Descuento: {descuento}%")
>>> print(f"Precio final: {precio_final}€")

Conceptos clave de esta lección

• Variables son contenedores con nombre para almacenar datos
• Usa snake_case y nombres descriptivos para tus variables
• Los tipos de datos básicos son: int, float, str, bool
• f-strings (f"Texto {variable}") son la forma moderna de formatear texto
• Usa type() para comprobar el tipo de una variable
• Puedes convertir tipos con int(), float(), str(), bool()

Próximos pasos

En la próxima lección aprenderemos sobre operadores y expresiones: cómo hacer cálculos más complejos, comparar valores y combinar condiciones. Es la base para poder tomar decisiones en tu código.

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💡 Desafío: Crea un programa en un archivo calculadora.py que:

1. Guarde dos números en variables
2. Calcule suma, resta, multiplicación y división
3. Muestre los resultados con f-strings de forma clara

Ejemplo de salida:

Número 1: 10
Número 2: 3
Suma: 13
Resta: 7
Multiplicación: 30
División: 3.33

¡Nunca dejes de programar!